Leírás:A ginzenget két növényfajtából nyerik általában: az amerikai és az ázsiai ginzengből. Az amerikai ginzeng az ázsiainál enyhébb. A ginzeng sokféle formátumban elérhető, úgymint friss és szárított gyökerek, kivonatok, oldatok, kapszulák, tabletták, kozmetikumok, szódavizek és teák formájában. Az aktív összetevők az amerikai ginzengben a panaxozidok, az ázsiaiban a ginzenozidok.
A szibériai ginzeng valójában nem is ginzeng, és a hatóanyagai is mások, az amerikai és az ázsiai ginzenghez hasonlóan azonban stresszcsökkentő hatása van.
A különböző ginzeng termékek minősége nagy változatosságot mutat; sokuk nem vagy alig tartalmaz kimutatható mennyiségű hatóanyagot. Igen ritka esetben egyes, Ázsiából származó ginzeng termékeket tudatosan mandragóragyökérrel, amelyet hánytatásra használtak, vagy fenilbutazonnal, illetve aminopirinnel kevertek össze - ezeket a gyógyszereket nem elfogadott mellékhatásaik miatt kivonták az Egyesült Államok gyógyszerpiacáról.
Gyógyhatás:A ginzenget a fizikai (pl. a szexuális) és a szellemi teljesítmény, illetve az energiaszint növelésére, valamint a stressz és az öregedés káros hatásaival szembeni ellenállás fokozására használják. Úgy tűnik, a ginzeng csökkenti a vércukorszintet, és növeli a nagy sűrűségű lipoprotein (HDL) azaz "hasznos" koleszterin szintjét. Emellett emelheti a hemoglobin és a fehérjék koncentrációját a vérben.
A ginzeng egyes hatásainak értékelése bonyolult, mivel az energiaszint növekedését és az életminőséggel kapcsolatos egyéb hatásokat nagyon nehéz mérni. Egy kisebb létszámú, cukorbetegeken végzett vizsgálatban a ginzeng csökkentette a vércukorszinteket, a szubjektív beszámolók szerint pedig javította a hangulatot, és fokozta az energiát. Egy nagy létszámú, de rövid tanulmányban a szubjektív beszámolók szerint a ginzeng javította az életminőséget.
Lehetséges mellékhatások:A ginzeng meglehetősen jó biztonsági tanúsítványokkal rendelkezik. A leggyakoribb mellékhatás az idegesség és izgatottság, ami általában néhány nap múlva csökken. A koncentrálóképesség romolhat, és a vércukorszint kórosan alacsony szintekre eshet (ami hipoglikémiát okoz). Mivel a ginzeng ösztrogénszerű hatásokkal rendelkezik, terhes vagy szoptató nők és gyermekek nem szedhetik. Ritkán súlyosabb mellékhatásokról, pl. asztmás rohamokról, magas vérnyomásról, szívdobogásról és menopauza után levő nőkben méhvérzésekről is beszámoltak. Sok ember kellemetlen ízűnek találja.
A ginzeng kölcsönhatásba léphet a véralvadásgátlókkal, az aszpirinnel és egyéb nem-szteroid gyulladásgátlókkal, a kortikoszteroidokkal, a digoxinnal, az ösztrogénpótló terápiával, a monoaminoxidáz-gátlókkal (MAO-gátlók - depresszió kezelésében használatosak) és a vércukorszintet csökkentő gyógyszerekkel (a cukorbetegség kezelésében használják őket).
