A test nátriumkészletének nagy része a vérben és a sejteket körülvevő folyadékban, az
extracelluláris térben található. Minden sejtnek nátriumra van szüksége a
folyadékegyensúly fenntartásához. 
Kulcsszerepe van a
normális ideg- és izomfunkciók fenntartásában. A nátrium a táplálékkal és az innivalóval
jut be a szervezetbe, a vizelettel és az izzadtsággal távozik. Az egészséges vesék a
vizeletben kiürített mennyiség szabályozásával a testben állandó nátriumszintet tartanak
fenn.
Ha a nátrium bevitele és kiürítése nincs egyensúlyban, a testben található nátrium mennyisége, és ezzel a vér víztartalma is megváltozik. A nátriumvesztés nem jár feltétlenül a vér nátriumszintjének csökkenésével, ugyanakkor csökkenti a vér térfogatát. Ha a vér térfogata csökken, a vérnyomás is csökken, a szívverés üteme nő, szédülés, néha sokk is kialakulhat.
Fordítva, a vér térfogata megnő, ha túl sok nátrium van a szervezetben. Ha túlzott mennyiségű nátrium gyűlik össze a szervezetben, a sejtek körüli folyadék mennyisége megnő. Ennek eredményeként a szövetek, főleg a lábfejek és a boka megduzzadnak (ezt hívják ödémának).
A szervezet folyamatosan ellenőrzi a vér mennyiségét. A szívben, az erekben és a
vesékben található érzékelők érzékelik, mikor a vér mennyisége túl sok, és a veséket a
nátrium-kiürítés fokozására serkentik, ezáltal a vér
mennyisége ismét normálissá válik. Az erekben és a vesékben található érzékelők azt
érzékelik, amikor a vér mennyisége túl kevés, és működésbe hozzák valamelyiket azok
közül a mechanizmusok közül, melyek a vér mennyiségét növelik. Az egyik ilyen
mechanizmusban a mellékveséknek van szerepe, melyek az aldoszteron nevű hormont
termelik. Az aldoszteron a veséket nátrium tárolására és kálium kiürítésére serkentik.
Egy másik mechanizmus az agyalapi mirigy által termelt antidiuretikus hormont használja.
Az antidiuretikus hormon hatására a vesék visszatartják a vizet. A benntartott nátrium
és víz csökkent vizeletürítéshez vezet, ennek következményeként a vér mennyisége megnő.
A vér mennyisége arányos a szervezetben található összes nátrium mennyiségével, mely közvetlenül nem állapítható meg laboratóriumi vizsgálattal, az orvosnak kell azt megbecsülnie. A vérben található nátrium szintje ugyanakkor könnyedén megmérhető. A vér nátriumszintjének változása nem feltétlenül jelenti a szervezetben található nátrium összmennyiségének vagy a vér mennyiségének változását, okai ugyanis különbözőek lehetnek.
| Kapcsolódó téma: | Amikor a szervezetben túl sok antidiuretikus hormon található » |
