A szemgödör csontos ürege védi a szemet, miközben széles íven szabad mozgást tesz lehetővé számára. A szempillák a szemhéj széléről kinövő rövid szőrszálak. A felső pillák hosszabbak az alsóknál és felfelé hajlanak. Az alsó pillák lefelé ívelnek. A szempillák akadályként szolgálnak, elsodorják az idegentesteket a szemtől.
A felső és az alsó szemhéj vékony bőrredő, mely képes befedni a szemet. Reflexes, gyors záródásuk (pislogás) mechanikai védelmet hoz létre, mely megvédi a szemet az idegen tárgyaktól, széltől, portól és nagyon erős fénytől. A reflexet egy közeledő tárgy látványa vagy szemgolyó felszínének érintése váltja ki, továbbá az is, ha a szemhéjakat légáramlás vagy kis részecskék, mint por vagy homok érik. A szemhéj belső felszínén a kötőhártya visszahajlik, hogy befedje a szemgolyó elülső felszínét, egészen a szaruhártya széléig. A konjunktiva védi az alatta elhelyezkedő érzékeny szöveteket.
Pislogáskor a szemhéjak segítségével a könny szétterül a szemgolyó elülső felszínén. A könny sós folyadék, mely folyamatosan beborítja a szemgolyó felszínét, hogy nedvesen tartsa. Ha becsukjuk a szemünket, a zárt szemhéjak segítségével marad a nedvesség a szemgolyó felszínén. Az alsó és a felső szemhéj szélén lévő kisebb mirigyek olajszerű anyagot választanak ki, mely hozzájárul a könnyfilm kialakításához és megakadályozza a könny elpárolgását. A könny tartja nedvesen a szem felszínét. Enélkül a normálisan átlátszó szaruhártya kiszáradna, sérülne, befertőződne és elvesztené átlátszóságát. A könny a szembe jutott kisebb részecskék felfogásában és elsodrásában is segít. Ezenkívül még sok antitest is található benne, melyek segítenek megelőzni a fertőzéseket. A szemhéjak és a könny úgy védik a szemet, hogy közben lehetővé teszik a fény bejutását.
A könnymirigyek, melyek mindkét szem külső-felső szélénél helyezkednek el, termelik a könny vizes részét. A kötőhártyában található mucinózus mirigyek nyákot termelnek, mely a vizes résszel keveredve a könnyfilmet még jobb védő anyaggá teszi. A könny mindkét szemből a könnycsatornán keresztül jut az orrüregbe. E csatornák nyílása az alsó és a felső szemhéjak szélénél, az orrgyökhöz közel található.
Kapcsolódó kép »
